L’Afrique du Sud a connu un septembre sombre, ou plutôt un septembre dans l’obscurité. Affecté par une série interminable de pannes d’électricité, le géant public Eskom n’a fourni que la moitié de sa production d’électricité pendant des semaines à la population.
Des coupures répétées
Pour éviter les coupures de courant, la société a intensifié ses opérations de délestage. Elles sont devenues presque permanentes avec un record de 25 jours en septembre. Et la situation s’aggrave : au plus fort de la crise, à la mi-septembre, les personnes les plus touchées subissaient plus de dix heures de coupure de courant par jour. C’était un cauchemar pour les particuliers et encore plus pour les entreprises.
Le secteur industriel a été le premier à être touché et à payer les pots cassés de ces coupures. Saint-Gobain, un spécialiste français des matériaux de construction possédant 13 usines dans le pays, a estimé avoir perdu jusqu’à 20 % de la production dans certaines de ses usines en septembre. ‘’Certaines de nos usines ne travaillent que 6 ou 7 heures par jour, au lieu de 22 ou 24 heures’’, le spécialiste français a-t-il déclaré. En outre, Jean-Claude Lasserre, président de Saint-Gobain Afrique, a déclaré : « Bien qu’il y ait eu 17 heures sans coupure de courant, nous avons perdu beaucoup de temps avec des coupures de courant de cinq ou six heures par jour, des temps d’arrêt et de redémarrage ».
Impact de la crise sur les monnaies
Certains experts soulignent l’impact des coupures de courant sur la production du secteur minier, épine dorsale de l’économie sud-africaine, qui a chuté de 3,5 % au dernier trimestre par rapport à l’année précédente. Cette baisse devrait se poursuivre, laissant entrevoir le premier indicateur de l’activité industrielle au troisième trimestre 2022.
Les échanges commerciaux moins gourmands en énergie n’ont pas été épargnés non plus. Une autre entreprise française très présente en Afrique du Sud, Leroy Merlin, possède quatre magasins à Johannesburg. Pour maintenir ses magasins ouverts pendant les coupures de courant, l’entreprise utilise des générateurs à moteur diesel. Selon son directeur général en Afrique du Sud, Cedric Sennepin, ses factures d’électricité ont augmenté d’environ 40 %. Bien qu’il note que le coût global de l’énergie en Afrique du Sud reste bien inférieur à celui de l’Europe, l’augmentation des charges « finira par avoir un impact sur les prix, car nos fournisseurs seront également touchés », dit-il.
En Afrique du Sud, les défaillances du réseau et les défis de la transition énergétique incitent de plus en plus l’industrie minière à produire sa propre électricité à partir de sources renouvelables.
La construction de la société photovoltaïque achevée
Selon la société minière Gold Fields, la construction d’une centrale solaire photovoltaïque de 50 MW à Khanyisa, dans la région minière Deep South d’Afrique du Sud, vient de s’achever. L’usine, d’une valeur de 38 millions de dollars, améliorera la durabilité de South Deep et aidera Gold Fields à respecter son engagement à long terme en matière de production nette zéro.
South Deep consomme actuellement 10 % des coûts annuels d’électricité de la mine et 93 % de ses émissions de carbone. La centrale de Khanyisa permettra à la mine d’économiser environ 6,7 millions de dollars, soit 24 % de ses coûts annuels d’électricité, tout en réduisant son empreinte carbone d’environ 110 000 tonnes de CO2 par an.
« La centrale solaire permettra non seulement d’économiser sur les coûts d’électricité et de réduire notre dépendance à l’égard du réseau national instable. Toutefois, elle contribuera également à atténuer notre impact sur le changement climatique », a déclaré Martin Preece, vice-président exécutif de Gold Fields South Africa. Il faut aussi noter que le groupe Total Energies s’installe aussi dans le pays en vue d’apporter son expertise sur les questions énergétiques.
La rédaction
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